日本代表とは何だろう

ラグビーワールドカップ２０１５で日本代表の快進撃が続いている。
最後の米国戦に勝って、スコットランド、南アフリカと共に同じ３勝１敗になっても決勝トーナメントに進めないかもしれないが、世界に日本ラグビーを知らしめ、２０１９東京大会に向け大きな弾みになった。
ただ、メンバーの半数が外国人で、これが日本代表と言えるのか、という声がある。私自身も最初はそうだった。
しかし、サモアまでの予選３戦の戦いぶりを見て、考えは変わった。日本のチームに３年以上所属してリーグ戦を戦い、その中で最高のプレーをしている人たちを国の代表チームとすることの何が不自然なのか。国籍取得の有無など、グローバルの時代に意味のないことではないだろうか。
逆に、日頃は外国のチームに所属して外国で戦いながら、国際試合のときだけ日本に帰ってきて日本代表になるサッカーの方が不自然なのではないだろうか。
そんなことを思わせる、ラグビー日本代表の選手達のひたむきさだ。